Reseña Histórica

En tierras que fueron de Cuindes y Cundayes, el señor Pineda López, formó una hacienda a la que llamó VILLARRICA. Como necesitó de muchos trabajadores, se le presentó un gran problema de vivienda que resolvió cediendo parte de sus tierras para la fundación de un pueblo que fue bautizado el 3 de agosto de 1926 por el Presbítero Antonio Ravanal, con el nombre de Andalucía. Al siguiente año de su fundación, fue elevado a la categoría de Corregimiento de Cunday.

El ejecutivo departamental lo erigió en municipio, según Decreto No. 1131 de diciembre de 1949, el que fue aprobado por el Decreto Nacional No. 857 de mayo de 1950, con el nombre de VILLARRICA.

Información General

El municipio de Villarrica se encuentra ubicado al oriente del departamento del Tolima limitando al norte con el municipio de Icononzo, al sur con el municipio de Dolores, al Occidente con el municipio de Purificación y al oriente con los departamentos de Cundinamarca y Huila. La cabecera municipal se encuentra ubicada en la coordenada geográfica latitud 3º 56', longitud 74º 36'.

En cuanto la topografía de su territorio se tiene que está conformado en su mayor parte por amplias extensiones montañosas destacándose la cordillera del Altamisal, los cerros del Himalaya y San Miguel, y los altos de Altamisal, Buenavista y el Morro. El municipio tiene una extensión aproximada de 445 KM cuadrados que representan el 2,85% del área total del Departamento. De otra parte, se encuentra que del área total del municipio el 8,76% esta ubicada en el clima templado, el 39,38% en el clima medio y el 51,81% se halla en el clima frío. En el área urbana se registra una temperatura media de 24ºC y una altura de 1.150 metros sobre nivel del mar, y su cabecera municipal ocupa un área aproximada de 0.60 KM cuadrados.

En cuanto a la división político administrativa se puede decir que el municipio está constituido por una cabecera municipal, un corregimiento, dos inspecciones de policía y 30 veredas, en las que se distribuye una población total de 8.796 habitantes según proyección del DANE para el año 2000, de los cuales el 35,43% se encuentran ubicados en el área urbana y el 64,57% restante en la zona rural. De igual manera se registra que del total de la población, el 53% son hombres y el 47 % mujeres, cuya distribución etarea es la siguiente:

0 - 1 año 1,6%
1 - 4 años 10,3%
5 -14 años 26,6%
15 - 44 años 41,7%
45 - 59 años 11,8%
60 - Más años 7,7%

Del total de la población se tiene en el municipio de Villarrica que para el año 1997 el 47,3% de la misma se encontraba con necesidades básicas insatisfechas, y mostraba una fuerte tendencia al aumento. Para la fecha en mención se tiene que dicho porcentaje corresponde a un total de 4.452 habitantes que aún no contaban con condiciones dignas de vida.

Aspecto Económico

Dentro de las actividades económicas que se desarrollan en el municipio de Villarrica Tolima se encuentran la agricultura, principalmente los cultivos de café y banano variedad bocadillo, la ganadería y la piscicultura. En cuanto a la actividad industrial esta es incipiente, con algunas manifestaciones de actividad micro empresarial especialmente en productos lácteos y aquellos relacionados con la actividad cafetera.

El panorama actual de la actividad productiva del municipio esta ensombrecida por la crisis que esta afectando la producción cafetera a nivel nacional debido principalmente a la sobre oferta mundial del grano que precipitó los precios internacionales y a las variaciones en la tasa representativa del mercado. Toda esta situación ha afectado directamente a los pequeños productores del municipio de Villarrica, ya que el 95% de su actividad económica gira en torno a la producción del café, que se constituye como la principal fuente de ingresos para sus habitantes.